パーティ後。 途中で材料を調達して家に帰り、二人で食事の準備。 機嫌を損ねたくないと思っているのか・・・・・ ロイはうずうずした様子を見せながらも、約束を守って邪魔はしなかった。 出来立ての食事を味わってから、また二人で片付けて、次は風呂。 一緒に入りたそうなロイを睨んでやると、ため息をつきつつ一人でバス―ルームに入っていった。 オレが入っている間も、大人しくリビングで本を読みながら待っている。 ・・・・・・・なんか、今日は聞き分けが良くて、逆に不気味だなぁ・・・・ そんな事を思いつつ風呂から上がってリビングに戻ると、待ってましたとばかりにロイが振り向いた。 自分とおそろいの色違いのパジャマを着ている男の手には、タオル。 「ここにおいで。髪を乾かしてあげるから」 指し示されたのは、自分の膝の間。 くつろぐ時の定位置だ。 満面の笑みに・・・・・・・・・・恥ずかしくなる。 結婚してもう二年も経っているというのに、伴侶の髪を嬉々として丁寧に乾かす男。 今日の嫉妬振りを見ても――――どうやら自分はまだ飽きられてはいないようだ。 恥ずかしいような、鬱陶しいような、嬉しいような・・・・・・・・・・・・ホッとするような。 そんな複雑な思いにひっそりと顔を赤らめながら――― 髪はロイにまかせて、テーブルに置いていた読みかけの本を読む。 正直、結婚した当初は不安もあった。 なんだか大盛り上がりの末・・・・・・・ちゃんとした恋人期間もなく、結婚してしまった。 自分の気持ちにも不安があったけれど、それは生活していくうちに消えていった。 やっぱり、コイツの事好きなんだ―――― 何気ない場面場面で、そう思い知らされて。 自分の気持が揺らぐ事はもうないだろう・・・・・と確信した。 ずっと一緒にいたいと、そう思った―――――― でも、相手の気持ちはというと・・・・・・・・やはり自信が持てなくて。 結婚しても、相変わらずもてるし。 街で、親しげに声をかけてくる女達（絶対昔の恋人だ！）は、 綺麗でいい匂いがして・・・・・柔らかそうで。 あまりの自分との格差に・・・・・見えないところで落ち込んだりして。 彼が自分を愛してくれる気持ちに疑いは持たないけれど、（疑い様もないくらい愛されてるし/// ） 数年後に変わらない気持ちでいてくれるかというと・・・・・・自信が持てなかった。 激しいくらいの愛を示されて、嬉しくはあるけれど・・・・・ 急激に熱くなり過ぎたものは、冷めるのもあっという間な気がして――――怖かった。 ゆるゆると伝えられた熱だったらば、『いつまでもその暖かさが続くのだ』と ・・・そう安心出来るかもしれないのに。 そんな事を思いながら暮らしていたのだが。 ・・・・・・・結婚以来、眩暈がしそうなほどの愛を受けつづけたままだ。 それが二年も続けられて・・・・・・・やっと、この頃どこか心に余裕が出来た気がする。 この人は、ずっと自分を愛してくれるのだと・・・・・・やっと、そんな自信が芽生えてきた。 背中に暖かい彼の体温を感じながら・・・これがずっと続いていくのだと、そう思えるようになった。 エドはそこまで考えて・・・ふわりと、微笑む。 『こんな穏やかな時間っていいな・・・・・』 そう思ったとき、 さっきまで髪を乾かす感触しか感じなかったのに・・・それが別の物に変わってるのに気がついた。 「ロイ・・・・・・・さっきから何してんの？」 「ん？―――――消毒。」 エドが考え事している間に髪を乾かし終えたロイは、 次にエドの頭や髪にくまなくキスの雨を降らせていた。 こちらが気がついたと分かったら、ゆっくりと片手を取り、今度は手にキス。 終れば、また片方に。 くすぐったい！！と、抗議しながら振り向けば、今度は頭を押えられて、顔中に落とされる・・・キス。 「ちょ、おいっ・・・・んっ・・・・・なぁ、くすぐったいっ」 「肌が露出していた部分は、重点的に消毒しないとね」 「だから・・・・・誰にも触られてねぇって！！」 大総統にはちょっと・・・・・触られたけど。 そこはふれないでおいた。薮蛇になるといけないから。 「オヤジ達のいやらしい視線に晒された」 途端、憮然とした声が返ってくる。 思い出して、またムカついているようだ。 そんなロイに、エドは呆れたような声を出す。 「あのなぁ・・・・・『妻が思うより夫はもてない』って言うぞ？」 反対だって同じことだ。 自分は愛しているからよく見えるんだろうけど、他の人もそうみえるかというと・・・違うのだ。 欲目で、周り中全て敵に見えているようなロイを、そう非難する。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・が。 「君は、相変わらず自分がわかってないっ！！」 ・・・・・猛反論されてしまった。 そのまま、自分の『妻』がどれだけ美しくて魅力的か延々と語りだす『夫』に呆れながら、 面倒なので、無視して本をまた読み出す。 『思われてるのは嬉しいけれど・・・・・勘違いで他人に危害を加えるのはやめろよなぁ』 そんな事を思いつつ読み進めていると、ロイも聞いていないと分かったらしく。 声が止まり・・・またキスの感触だけが降りてくる。 これで気が済むんなら・・・・・と、好きにさせておくと。 「・・・おいっ、そこは別に晒されてねぇだろ！！」 いつの間にやら、パジャマのボタンを二つ外されて、あらわになった肩口にロイが吸い付いている。 慌てて身をよじるが、ガッチリと押さえつけられていて、中々うまくいかない。 「服越しでも、不快なんだ」 「〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜この、ウルトラヤキモチヤキ男！！」 「君が魅力的なのが悪い」 「自分の狭量を人のせいにすんな！」 「１０人中１０人が、私の意見に賛成だと思うけどね」 違うと思ってるのは、きっと全世界で君だけだよ。 エドの罵倒に堪えることもなく、ロイはしれっとそう言った。 ったく、ヤキモチ妬きにもほどがある、とか 眼科行って来い！、とか。 ブツブツ文句をいうエドを眺めると・・・ロイはその耳に唇を寄せた。 「ところで、エドワード。・・・・・バルサと何を話していたんだい？」 「ひっ・・・・・・え！？」 「あの男と、会場の隅で話しこんでいただろう？」 「！！」 科白と共に突然耳に吐息を吹き込まれて、飛び上がりそうになったエドだったが、 その内容をちゃんと把握するや否や・・・・・若干顔色を悪しながら、白々しく笑った。 「・・・・・何って・・・・・世間話だよ」 「世間話？」 「いや、ほら・・・セリム助けた後だったから、錬金術を誉められただけだよ」 「ほう。・・・・・その割には熱っぽい視線で見つめられていたようだったがね」 「気のせいだって！！・・・・・・・・・って、いつの間に見てたんだよ」 確かにこちらを振り返ることは無かったと思ったのに？―――もしや、後にも目があるのか！？ そう思いつつ見上げると、不機嫌な顔。 「見られてはマズかったのかい？」 「・・・・・んなこといってね―だろ！！見てたんなら、オレから話し掛けたんじゃないって分かるだろ？」 オレが責められるいわれはねぇ！！ キッパリとそう言い放つと・・・・・・・ロイはうんうんと頷く。 「ま、それはそうだな」 「だろ？ほら、離せよ。この本読んじゃいたいんだから！」 「大方、軍に戻らないか？とか、口説かれていたんだろうし」 「・・・わかってんなら・・・・・・・」 「あの男から離れるとき、なんて言ったんだい？」 「え・・・・・・・」 「かなりショックを受けていたみたいだけれど？」 その科白、聞きたいな―――――― 色気をたっぷりと含んだ低音を、耳内に吹き込まれて、ぞくりと背筋が震える。 「あっ・・・・・・・・」 ふるり、と振るえて赤くなったエドを満足そうに眺め、ロイは彼を抱きかかえて立ち上がった。 「答えは、寝室に行ってから聞こうか」 「へ・・・・・ちょ！！オレまだ本読むんだってば！！」 「後でいいだろう？」 止まる気はないらしく、ずんずんと寝室に向かって歩いていくロイに、エドは抗議の声を上げる。 「こら〜〜〜〜〜〜！！人の話を聞け！！」 「うん？だから、ベットで聞くよ。存分に」 聞く耳持たずな『夫』に、少々ムカつく。 『折角穏やかな、いい気分だったのに』 そう思いつつ、彼の胸に手をつき突っ張った。 「離せよ、この嘘つき男！！」 「・・・・・？いつ私が君に嘘を？」 「結婚直後、本をプレゼントしてくれた時に言ったじゃないか。 ・・・・・・・・・・・『これからは私の傍らでこの本をゆっくりと読んで欲しい』って！！」 「ああ、そう言えば言ったかな？」 「だろ？！・・・・・・なのに、アンタが側にいるときゆっくり本を読めたためしがないっ！！」 本屋の老主人に教えられた科白を、本人に直に言われた時は・・・・・すごく心が温かくなった。 彼にもたれて本を読む・・・・・そんな穏やかで幸せな時間。 これから、そんな風に時間を共有していくのかと、そう思っていたのに。 だが、実際は。 彼の側でゆっくりと本を読もうとしても、こんな風に途中で攫われてしまうのだ。 それも、十回中十回！１００％でだ。（怒） 「なるほど」 「だろ？だから、今日は―――――」 「でもまぁ、いつからって約束したわけでもないし」 「・・・・・・・・・・・・・・・おい。」 ロイの科白に、エドが額に青筋を浮かべる。 だがロイはかまわず、いつの間にかたどり着いていた寝室のドアを開けた。 ベットの前まで来て、やっとその歩を止めたと思うと、ベットの上に降ろされる。 そして、ロイ自身もエド上に圧し掛かるようにして、横になって。 エドの額に、ちゅ・・・・・と口づけを落とし、にっこりと笑った。 「まぁ、後５０年くらい経てばそんな時もくるだろうから」 いっそ爽やかなほどの笑顔に、エドは一瞬唖然として。 そして、怒りマークを幾つも浮かべながら真っ赤になって怒鳴った。 「８０までこんなことするつもりか！？このエロ中将〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！」 「その頃は、間違いなく大総統になってるよ」 「ば・・・・・・・んっ」 それ以上、エドの罵声は口外に出ることを許されなかった―――――― ＊＊＊＊＊＊ 次の日。 ロイが出勤した後、エドはベットの中で身を横たえながら 「もう、絶対パーティなんて行かない・・・・・・」 涙目でそう呟く。 まさか、穏やかな日々が訪れるのは本当に５０年後じゃねーだろうな・・・・・。 そうちょっと不安になりながらも――――帰ってきたときの報復を考えるエドだった。 そしてその頃のロイは―――― 「さて・・・・・あの男、どう料理してやろうか」 執務室でそんな不気味な呟きを呟いた後、ちょっと思案顔になった。 ・・・・・外に出すと必ず誰か落としてきてしまう妻。 『・・・・・・・・・・・ちょっとつけすぎたかな？―――――――色気。』 自らの手で咲かせた花のあまりにも甘い蜜に、嬉しいながらも・・・・・少し反省するロイだった。 さらっと”おまけ”だったはずなのに・・・・・・これじゃ『完結編』と変わんないんじゃ・・・（爆）