慰霊碑の前に、彼は佇んでいた。
一人で、祈りを唱えるでもなく・・・黙って、碑を見つめて。
ただ、静寂な時間だけが過ぎていく。
だが―――――

「うっぎゃ〜〜〜〜〜！！」
「！？」

その静寂は、突然破られた。

・　美しさは・・・　・　――１――

彼の前に転がり出てきた子供にカカシは瞳を見開いて・・・・・そして、ため息をつく。
転がり出てきたのは、最近上忍師として受け持ったばかりの自分の部下だった。

「なーにやってんのよ、君達」

転がり出てきたのは金色頭一人だが。
すぐ側に、ピンク頭と黒頭の気配がある。
カカシが声を掛けてほどなく、二人はがさがさと藪の中から現れた。

「ナルトー！アンタねえっ・・・・・！あ、す・・・すみません」

サクラが鬼の形相でナルトを怒鳴りつけてから、こちらを見上げて驚いたような顔をした。
次に消え入りそうな声で謝ってから、チラチラとこちらを見上げて顔を赤くした。
しかも、なんだかもじもじしている。

―――――なんだ？

訝しく思いながら、もう一度声をかけた。

「お前達、なんだかんだ言いながら、結構仲いいのね？せっかくの休みだって―のに、三人一緒でさ」

からかうようにそう言うと、三人揃ってぎょっとしたような顔をした。

・・・・・・・なんなのよ？
三人の食い入るような目つきに圧倒されて、一歩足を引きそうになった時―――
ナルトが恐る恐ると言った感じでこちらを指差した。

「・・・・・・・もしかして、カカシ先生？」
「なーによ。たった一日の休みの間に恩師の顔忘れたってーの？」

まぁ恩師つっても、ついこの前上忍師として会ったばっかりだけどさ。（笑）
つめたい奴らだねェ？と、傷ついたフリして悲しげに眉寄せてみせたら、サクラの悲鳴のような叫びが聞こえてきた。

「え〜〜〜！うっそ〜〜〜〜！しんじらんなーい！！」

なにそれ、一昔前のコギャルみたいよ？
サクラの叫びに首を傾げていると、サクラは更に興奮気味に叫んだ。

「カカシ先生ってば、超美形！！！」
「！！」

そこまで言われて、やっと気がついた。
慰霊碑の前で、カカシは額当てとマスクを外して素顔をさらしていたのだった。
キャーキャーと騒ぐサクラの声を聞きながら、カカシは口元に手を当てた。

『しくじった・・・・・』

めったにやらない失態に、カカシはカリカリと頭を掻いてため息をつく。
素顔はあまりさらしたくなくて、里の中でもほとんど口布や額当ては外さないのに。
――――今日は少々気が抜けていたらしい。
カカシは肩をおとしながら、マスクを戻してさっさと額当てを付けた。

「あ〜！！なんで付けるのよ〜」
「だってこうしてないと君達、先生だってわかってくんないんでしょー？」
「せっかくカッコ良かったのにぃ」

サクラは本当に残念そうに、ブーブー文句を言っている。
ホント・・・サスケの事といい、お前メンクイなのね。
んじゃサービス・・・と、ウインクしてやった。
（額当てをして片目しか出てないから、ウインクには見えないと思うけど）

「なに、サクラちゃん？サスケ君から俺にのりかえよーっての？」

先生、ロリコンじゃないんだけどな〜？それに、先生と生徒ってマズくない？
そう軽口を返すと、サクラはぎょっとした様に赤くなって飛び跳ねて、慌ててサスケにいい訳しだした。

「そ、そんなんじゃないです！！・・・さ、サスケ君！私はサスケ君一筋だからねっ！？」
「別にどうでもいい」
「そ、そんなぁ〜サスケくぅん・・・・・」

ガックリと肩を落とすサクラに、『サクラちゃん男の趣味ワリーってば』とか、余計なことを言って殴られるナルト。
このごろやっと見なれてきた賑やかな光景に、カカシはクックッと可笑しそうに笑った。